Photo : Le Républicain Lorrain.

Metz enchaînait hier soir à Tours un deuxième match consécutif à l'extérieur, trois jours après s'être imposé à Angers (0-1). Malheureusement, cette fois-ci, les Grenats ne sont pas parvenus à remporter les trois points de la victoire. Les messins sont tombés sur une solide équipe tourangelle, et ont ramené un match nul pour le moins logique (1-1).

Pour cette rencontre, Yvon Pouliquen avait le choix, puisqu'il pouvait compter sur ses recrues hivernales. Adama Tamboura fut chargé du côté gauche de la défense. La nouvelle star du club, Sylvain Wiltord fut titularisé à la pointe de l'attaque messine, profitant des bons ballons distillés par Pied et Mendy alignés sur les côtés. Au milieu, aucune surprise avec la présence du trio Rocchi - Cardy - Johansen.

Dans un froid glacial, la partie débute au stade de la Vallée du Cher sous le regard de 4700 spectateurs, et d'une trentaine de supporters lorrains. La pelouse était en mauvais état, ce qui explique en partie la difficulté pour les deux équipes à produire du jeu.

Ce sont les visiteurs qui se montreront les premiers dangereux. Mendy vit sa tentative repoussée par le gardien adverse (20ème minute) tandis que Pied fut à la réception d'un centre de Johansen, mais son coup de tête n'était pas cadré. (27ème minute)

Tours, en difficulté sur son terrain procède par contre, et cela va porter ses fruits. Fatih Atik fait la différence, et enrhume Tamboura, avant d'ouvrir le score d'une superbe frappe puissante du gauche. (1-0 - 32ème minute)

La réaction messine interviendra finalement en début de seconde période. Sur une nouvelle offensive, Pied est déséquilibré dans la surface de réparation, et l'arbitre siffle logiquement un pénalty. Johansen, comme à son habitude, le tire parfaitement, et permet à Metz d'égaliser. (1-1 - 55ème minute)

Après avoir disputé un match en début de semaine à Angers (mardi), les joueurs messins semblèrent émoussés en fin de match, et Tours faillit en profiter. Giroud, meilleur buteur de Ligue 2, était tout proche de marquer une nouvelle fois, mais sa frappe fut repoussée par le poteau gauche de Marichez, complètement battu. (62ème minute)

Fatih Atik, très remuant lors de cette rencontre, était tout proche de réaliser le doublé, mais c'était sans compter sur une superbe parade de Marichez sur un coup-franc direct. (70ème minute) Le capitaine et gardien messin sauvera une fois de plus son camp sur une énorme reprise de volée d'Olivier Giroud. (82ème minute)

Les vingt dernières minutes furent riches en occasions de buts, et même pour Metz. Après un petit numéro de Wiltord dans la surface de réparation, Pied pensait pousser le ballon dans les filets, mais ce fut repoussé sur la ligne par un défenseur tourangeau. (67ème minute)

Photo : Site officiel - FC Metz.

En toute fin de match, Frechaut pensait donner la victoire à son équipe d'un puissant coup de tête, mais Salin fut décisif sur sa ligne, en repoussant la tentative du portugais. (87ème minute)

1-1, score final. Les deux équipes ont tout donné pour tenter d'arracher les trois points, mais les deux gardiens étaient particulièrement inspirés. Metz ne repart pas bredouille de son déplacement, et c'est bien l'essentiel. Ce point obtenu à l'extérieur permet aux Grenats de compter toujours deux longueurs d'avance sur Nîmes, qui fut accroché à domicile par Le Havre (1-1). Cette série difficile de déplacements prendra fin la semaine prochaine à Dijon (19 février - 20h30).